Дзеркала-заднього виду включають концепцію поля огляду-зокрема, області, видимої через поверхню дзеркала. Промисловість виділяє три ключові чинники, що визначають це поле зору: відстань між очима водія та дзеркалом, розміри дзеркала та його радіус кривизни. Ці фактори взаємопов’язані: за незмінних відстані та розмірів менший радіус кривизни призводить до ширшого поля зору; навпаки, при постійному радіусі кривизни більші розміри дзеркала дають ширше поле зору.
Крім того, відбивна здатність є вирішальним показником ефективності; вища відбивна здатність дає чіткіше зображення. Рівень відбивної здатності залежить від матеріалу світловідбивного покриття, нанесеного на внутрішню поверхню дзеркала.
Зі збільшенням швидкості легкових автомобілів опір вітру та шум стають критичними факторами конструкції. Отже, зовнішній профіль бічних дзеркал має бути аеродинамічно оптимізованим, використовуючи плавні округлі контури, щоб мінімізувати як опір вітру, так і шум вітру.